楔子
大燕的“昭德盛世”
随着先皇慕容煜的殡天，落下了帷幕。
先帝走得突然，生前尚未立储，按照长幼之序，大皇子楚王慕容岳在丞相陈祁和六王爷慕容烨的辅佐之下登上皇位，改国号为“昌乐”
。
新帝慕容岳甫一继位，便于昌乐元年大兴律法，新《大燕律》严苛冰冷得堪比这年冬天百年一遇的酷寒。
薛真卿被关在刑部诏狱已经月余。
没有依律提审也没有刑讯逼供便定下了她的罪名——勾结西楚余孽作乱犯上，又身为女子却假扮男子入仕，欺君罔上，罪无可恕，秋后问斩。
时值冬月廿一，三法司的朝审早已结束，大燕皇帝慕容岳也已经勾决了薛真卿的死刑。
眼看刽子手手中的鬼头刀随时都会落在薛真卿的脖颈之上。
大燕百姓都等着看这恶贯满盈的罪人被处决。
不过，这鬼头刀却迟迟没有落下。
……
刑部诏狱里暗无天日寒冷如冰窟，到处充斥着死亡的腐朽气息。
诏狱里不停有人死去，都是薛真卿熟识的。
他们皆因薛真卿的牵连获罪入狱，依着新《大燕律》悉数被处以极刑。
薛真卿亲眼看着一条又一条鲜活的生命因自己而逝去，一张张熟悉的脸在她的眼前变成苍白、变成死灰……
而身为罪魁祸首的她却在诏狱守卫最为森严的囚室之内苟延残喘到今天。
说不悔，那是假的。
荒腔走板行到末路，如今，她不仅有悔，更有愧。
三法司给她定下的罪名，她不觉得有什冤屈。
甚至在薛真卿自己看来，于大燕而言，她简直是死有余辜，可谓挫骨扬灰亦难赎其罪。
可是，大燕新皇慕容岳却偏偏留着她这个罪人的性命，忍着眼中含钉肉里扎刺的钝痛也要让她在自己的眼皮子底下活着。
这样做无非是为了钓她身后更大的鱼。
慕容岳眼中的大鱼有两条。
一条是西楚的赵凌云。
另一尾则是他的二弟——大燕秦王慕容峤。
可惜，一连等了月余，这俩人谁都没有出现。
这几日，许是大燕新皇终于明白了赵凌云和他二弟慕容峤这种人，都是见惯了宫中生死、世间人情的，晓得必要时候该舍弃什么，用儿女情长网不住他们……
许是慕容岳终于对曾经将他玩弄于股掌之间的薛真卿彻底失了耐心，新仇旧恨一并涌上心头，恼羞成怒，除之而后快的念头一旦萌芽便再也按捺不住。
又许是知道纵使不杀薛真卿，她也病入膏肓命不久矣，不如在她还有一口气在的时候杀了泄愤。
既能平自己的心头怒火也能震慑天下。
于是，他将薛真卿的刑期定在了三日之后。
薛真卿得知自己死期的时候，竟然松了一口气。
大燕皇上既然已对鱼饵失了耐心，那么大鱼也就暂时安全了。
……
冬月廿四，大燕庐阳皇都，薛真卿的囚车缓缓行驶在腾龙大街，这是要把薛真卿游街示众后再押赴刑场。
街道两旁挨挨挤挤地站满了前来看热闹的百姓，大街的前头是祁阳宫的宫前广场，穿过广场，尽头便是祁阳宫了。
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