太后冷笑道：“你要装大贤大德的幌子，皇帝纳多少个新欢都容忍着。

如今我来替你做这个恶人，反倒不好？”

皇后耳中听得这样尖酸刻薄的话，脸上却毫不动容，依然平心静气道：“臣妾为琴内人求情，并不是为了皇上。”

她站起来，走到太后身边，用几不可闻的声音低低说道，“臣妾不敢妄议朝政，只因世子刚刚入京，臣僚都盯着徐家。

这是琴家的女儿，谢家的外甥女，她如果不明不白地死了，传到宫外去……”

太后自谓无所畏惧，但若有人借此做起文章，终究于徐氏不利。

毕竟还碍着皇帝和淑妃的颜面，太后再不高兴，也不能为了这点事情和亲生儿子翻脸。

“她一个小宫人，只如宫中养的一只猫儿罢了，是去是留不过母后一句话。

为她大动干戈，却有些不值得了。”

皇后轻言细语道，“就算阿楝一时高兴要了她，也不是什么大事，闹开了去反而不美。”

太后脸色渐渐缓和，目光中的怨毒却是越积越深：“若是阿楝喜欢了，赏给他就是，也不是没有宫人侍奉亲王的先例——但这宫人，可绝不能是个祸水！”

皇后婉言道：“这孩子还小，倒不至于吧。”

“还小？”

太后冷笑道，“我也是看她还小，故而一直放着她不管，没想到她竟然招惹了阿楝——怕只怕是有其母必有其女！”

说完这话，太后忽然沉默不语，似是后悔失言。

皇后颇觉惊异，偷偷望去，只见太后微闭双目，唇边刻出两道长纹，其中似写着深不可言的愁苦记忆。

皇后等了多时，不见太后再说什么，只得道：“我已派人去西苑守着，只待阿楝回宫，立刻召他过来。

此事究竟如何，只要问过阿楝便知道了。”

太后的眼光从皇后沉静温润的脸上慢慢滑过，落到金砖地上，又升起来望向殿外栽着两行柏树的甬道。

她沉思了一会儿，才问：“他会跟我说实话吗？”

皇后道：“阿楝在母后面前一向乖顺的。”

太后默然。

婆媳二人坐着喝茶，一时闷闷无语。

折腾了这一日，太后只觉身心俱疲，再懒得说一个字。

而皇后在默默之中，却是不住盘算着各种可能的收场以及她必须拿出来的应对。

李司饰瞧着气氛僵冷，忽然道：“不如让徐三小姐过来，陪着两位娘娘说会儿话？”

太后心中又是一凛，轻斥道：“你也犯糊涂了吗？快去贤妃宫里递个话，让她派个人来请安沅过去坐着。

等这边的事情完了，再放她回来。”

皇后和李司饰对了一眼，嘴角勾起一丝笑意。

李司饰是个周全人，事事都记得提醒太后。

可是徐安沅早晚会知道的。

白马踏着最后一缕斜阳缓缓步入西安门。

徵王杨楝从阳台山下来，微服在城中转了转，此时一身疲惫，在车中昏昏欲睡。

刚入宫门，却被一位满头白发的老内官扶住了车辕，他掀帘一看，不觉诧道：“郑先生？”

郑半山跳上车来，劈面便问：“昨日在深柳堂，到底出了什么事？”

车中微暗，只见他眼角皱纹中满满地描刻着焦虑，杨楝睡意全消，立刻将事情首尾细细说了一遍。

郑半山听完忽道：“殿下把琴小姐藏起来，是因为殿下认定了这是太后设局——可是殿下为什么会这样想？”

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