马车在平整的官道上缓缓前行，四周秋意正浓，稻田一片金黄，田间的农夫正在忙着收割。
一路上，风景如画，芮曦瑶心中却平静不下来。
她不由得想起小时候在苏青城老家的生活。
苏青城的芮家老宅，总是透着一种压抑的威严。
院墙高耸，白墙青瓦，绿意葱葱，但每当芮曦瑶想起这座院子，脑海中浮现的却是母亲柳氏苍白的脸庞、弟弟芮云轩的无助哭声，以及那些藏在高墙后的欺辱与冷漠。
她出生于芮家三房，嫡女的身份本该让她享受宠爱，但事实却是，她的人生从一开始就充满了不公。
“夫人，这孩子的病哪有那么严重？不过是想博得些怜惜罢了！”
后母李氏的一句话，总是将母亲柳氏的隐忍和挣扎踩进泥土里。
母亲柳氏是芮三老爷的原配妻子，出身书香门第，嫁到芮家后尽心尽力，生下一女一子，却因身体孱弱难以承担繁重家务，被芮老太君斥责为“不中用”
。
三老爷便顺势纳了李氏为妾。
“夫人，你毕竟是嫡母，应该有容人之量。”
李氏总是用一副委屈巴巴的表情，在老太君面前博得好感。
可私底下，她却无时无刻不在削弱柳氏的地位。
大房伯母王氏和二房伯母张氏更是看热闹不嫌事大。
“柳氏啊，听说你最近又晕倒了？哎呀，这嫡母当得可真辛苦啊！”
王氏捂着嘴笑，目光中满是讥讽。
“王姐姐，这你就不懂了。
柳氏是书香门第出身，手不能提肩不能扛，能站在这儿就不错了。”
张氏接过话头，语气里满是阴阳怪气。
柳氏只能低头忍耐，手死死捏着衣袖，双唇紧抿，眼中满是委屈与不甘。
芮老太君是芮家真正的掌权者，年少守寡，靠着独断专行的手段将家族从困境中拉回来，因此一手掌控着芮家的生死权力。
“曦瑶，你一个嫡女竟然连针线活都不会做，简直是家门的耻辱！”
老太君的声音严厉而尖锐。
那年，芮曦瑶才五岁。
她只因玩耍时不小心弄脏了李氏为老太君准备的绣帕，便被责骂跪在祠堂里整整一夜。
“都是柳氏教的好女儿！
这般不中用！”
老太君冷冷地看了柳氏一眼。
“母亲，曦瑶年幼，还是孩子……”
柳氏试图辩解，却被老太君不耐烦地打断。
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