“当然，我的孩子。”

牧师慈祥地说。

爱德华将牧师送到门口，路上，他们闲聊了两句。

牧师询问道：“什么时候能为您主持婚礼呢？”

爱德华笑笑，“不是最近。”

牧师观察着爱德华的神色，“您看上去忧心忡忡，”

他说，“如果有我能帮忙之处，请务必告诉我。”

“感谢您的关心，我没事。”

爱德华婉拒，他借口道：“我只是担心男爵的身体。”

牧师并没有追问，他的眼看向远方，“时间总是过得很快。”

他说，“我还记得为玛丽夫人和男爵举行仪式的景象，似乎就在昨天。”

因为伊芙琳已经正式成为霍尔德男爵的妻子，所以牧师用了玛丽的名字作为指代。

爱德华沉默了片刻，玛丽的去世不过数周，然而他却觉得玛丽已经离开了太久，以至于再次提起，都不再使他感到悲伤。

所有的痛苦都会过去，并成为被人默认的现实。

“是的。”

爱德华干瘪地回复了牧师。

离开了温暖的房间，寒冷再次席卷了他们。

阿尔米娜已经吩咐过仆人备好马车，爱德华将牧师送了上去，并目送他离开了。

“牧师，牧师！”

就在爱德华准备回去的时候，薇薇安突然冲了出来，她一脸慌张，跑到室外时，甚至不小心踩到裙摆，重重地摔倒在地上。

“发生什么事了，薇薇安？”

爱德华快步上前扶起了薇薇安，她的手被摔破了，“怎么这么不小心！”

然而她毫不在意，抓住爱德华的手臂，焦虑地问道：“爱德华叔叔，牧师呢，牧师呢？”

“他刚走，到底怎么了？”

“快去找他回来！”

薇薇安尖锐地嚷到，她的五官皱在一起，宛如小孩子快要哭出来的样子。

“冷静下来，薇薇安！”

爱德华握住薇薇安的肩膀，“到底怎么了？”

薇薇安深深吸了一口气，她的鼻尖皱起来，强压住了情绪。

“是爸爸，”

她说，“他快不行了……我们需要牧师，爱德华叔叔。”

“他得给爸爸祷祝。”

牧师匆匆地赶回来了，谢天谢地，他到达的时候，霍尔德男爵还没有离开人世。

他闭着眼睛躺在床上，脸部泛着一种窒息时的红润。

牧师将手按在男爵的额头上，祝祷之词千篇一律，贵族与穷人享用一个天堂或地狱。

爱德华站在一边，沉默地注视着，男爵的女儿们和新婚的妻子围绕着他，以各自的方式表达着悲伤。

年轻的小妻子用手帕按压着自己的眼角，哭得优雅而惹人怜爱。

小女儿安娜则哭得有些喘不过气来，被喊着眼泪的薇薇安抱在怀中，轻轻抚摸着背部。

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