宝钗也顾不的羞耻，忙忙还礼，拉住道：“妹妹这一去，必当雀屏中选，替闺阁扬名。

你素来志向高远，今能如此，方不负你素日为人。

至于家里的事，尽请放心。”

待书、翠墨等人，更是死死拉住探春不放，只说愿随姑娘一起去。

忠顺王权情道：“果然事成，宫中少不的也要陪送许多宫女，若府里有愿意随行的，倒是可以相伴的。

且等上朝回来再议。”

遂催促着去了。

次日陛见，那贾探春丰容靓色，仪止端方；肩若削成，腰如纨束；宝髻玲珑，步摇金钿之蝴蝶；冰裙百褶，动转翠环之跳脱；蛾眉淡扫，裁拂窗之新月；粉面轻匀，绽映水之娇花。

额黄侵绿云之鬓，碧钏透红袖之纱；香如高阁浮屠，而幽远益清；明若长廊宫灯，而高华犹胜；虽美玉之莹洁，不足喻其神；既宝珠之光润，不能夺其志；俊眼修眉，文采精华，顾影徘徊，竦动左右。

皇上见之大惊，赞道：“此非明妃再世乎？”

询其志，又应对自如，言必有据，跪陈自愿抚夷远嫁：“非邀王嫱、文姬之名，实效缇萦、木兰之志。

妾以罪臣之女，蒲柳之姿，而能上解君王社稷之忧，下慰椿萱养育之慈，此乃天恩祖德，集于探一身，何敢不从？”

皇上听其出语不俗，愈觉嘉许，叹道：“此既曹娥、昭君，亦不能比肩矣。”

当即令皇后认为螟蛉义女，更其姓氏，脱离贾氏宗籍，授宝封号，赐“杏元公主”

，暗含元春之名，也是悼念之意。

遂命即日迁入宫来，命内廷教养仪礼，择于三月十九日起行，羽林军护送。

并为其孝心所感，法外开恩，赦免贾政之罪，并许贾母及贾政夫妇等送亲，只不许相认。

探春听了，既惊且悲，无可奈何。

他原为开脱父母缧绁之苦方请命远嫁，却因此永别膝下，失天伦之缘，移异域之花，安得不痛。

是年三月十九恰值清明，漫天淫雨霏微，无远弗届，江边自有许多人家不惮细雨，应节应景，放风筝，点荷灯，都教侍卫遣散了，一早插屏拦幕，搭棚彩结飞龙舞凤之形，设御座，铺红毡，单等送亲仪辇。

探春的嫁妆船队妆金堆花，停在江边，只等择时起航。

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