“从沽离镇那次见面开始，应该是晏欺十六年来第一次踏出敛水竹林。”
谷鹤白道，“他分明闭关多年，功力却远不及从前那样强势逼人。”
沈妙舟道:“他那日强收截灵指遭到反噬，自然无法与从前相提并论。”
谷鹤白立刻摇头否认道:“晏欺内息衰微，修为更是每况愈下。
尤其在今日交手之时，我能明显感觉到他一身真气散乱稀薄，无法凝聚成形。”
沈妙舟显然不信，甚至有些不以为然地笑了起来:“你想说，晏欺快死了？”
“遣魂咒一术摄人活魂，逆人生死——施术者亦会因此经脉扭转，修为日夜流失不断。”
谷鹤白道，“晏欺往日在那竹林中闭关不出，为的就是缓解此状。”
沈妙舟道：“可他……”
“他时日无多了，师姐。”
谷鹤白微微一笑，托起沈妙舟双手，一字一句道，“我知道怎么做，让他眼睁睁看着我们破解劫龙印，最后死不瞑目，含恨而终……”
沈妙舟蓦然抬眼，昏暗灯影照耀下的瞳仁里，湿冷的目光如同河岸退却的潮汐。
隔阂
时值一个月后，夏过秋来的北域温度徒自转凉。
大北边儿的风沙总是格外的防不胜防，这才刚过中秋不久，附近一带本土百姓已开始着手准备冬日保暖所需的衣物，羊绒大衣毛披风，护膝护腕厚棉鞋，可谓是一样都不能少。
白乌族人所占据驻扎的领地在临近入冬的季节，总是显得不那么友好。
往南是中原人的固有领土，老族长定下来的规矩，在那儿吃得喝得，唯独染指不得，但凡是朝前稍稍踏出一步，都会被扣上一顶居心不良的帽子——至于再往北走，便皆是一片荒无人烟的风沙大漠，偶尔有那高鼻子蓝眼睛的外部族人分散居住的，大多非常少见，就算真要见了，终也是各自剑拔弩张的样子，为那两三块便宜水土彼此争论不休。
而归属白乌族所管辖的地盘，恰好就夹在两大块领域之间，上不来也下不去的，经得老族长数十年努力谈判协商，方能保得族人暂且远离战争纷扰。
如今族长年事已高，膝下却仅仅育有一女——都说那是入了画的标致姑娘，随了她家阿娘一般的蛇蝎美人儿，凡事凶蛮起来，那就跟刚打磨抛光的柳叶刀似的，直叫人看了心头生悸。
美，那确实是惊心动魄的美，至于究竟是不是当族长的那块料子，倒也是平白遭人非议的日常话题——
“听说近日，咱那位小族长立了大功回来，单枪匹马杀遍中原武林，抢得了本族失窃已久的劫龙印呐！”
“原来是这么一回事啊！
遮欢那丫头，我们看着长大的，从小刁蛮任性惯了，倒难得见她有副认真的样子。”
“哼，说笑呢你们？就那小黄毛丫头，还单枪匹马杀遍中原？人那是有从枕在旁边时刻盯着的，不然给她十个胆子都拿不回劫龙印！”
“你这么一说，还真是。
可怜了从枕这孩子，为何不是生在云老族长膝下？将来要由他当上族长，那才是真正的后生可畏啊……”
“……是啊，瞧瞧从枕这小子，聪明又机灵，做事滴水不漏，年纪轻轻，确实怪难得的。”
“唔，从枕是挺不错的。”
“有道理，有道理……”
——不远处幽静避风的砖石屋内，只听得一连串稀里哗啦的破碎声响，桌椅板凳散了架被人一脚狠狠踹在地上，上等绸缎织成的防沙长帘扭曲得不成样子，一半儿挂在房梁，一半儿撕碎了落在窗台，活像是一只委屈可怜的吊死鬼。
云遮欢一袭翠绿长裙胡乱撩起搭在腿上，面红耳赤地定身立于石屋中央，左肩狰狞的羽翼刺青因着难忍的愤怒而上下起伏，状似呼之欲出。
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