六月的上京，正值梅雨。

晌午刚过，一顶小轿从春风阁侧门抬出，一路晃晃悠悠往烟柳巷外而去。

脚步声纷繁，扰得挂在墙头的蔷薇花簌簌发抖，摇下的水珠子砸在轿夫鼻子上。

轿夫腾出一只手胡乱摸向鼻子，余光扫过荡开帷裳的轩窗，只一眼，眼珠便如冻住一般怎么也挪不开。

红帐随风摇曳，隐约露出轿中女子白皙的下巴，锦缎似的青丝顺着肩头铺开，流云髻上斜插着一根银丝梅花簪，垂下的白玉珠串前后轻晃，勾过半遮半掩的衣衫。

轿夫眯眼，仿佛嗅到一阵沁人心脾的幽香，步子渐渐虚浮。

风起，帷裳往两侧掀开。

轿夫睁大眼睛，心快要提到嗓子眼。

却因没注意脚下，轿子打晃，帷裳跟着垂落，将轿中人遮了个严严实实。

一眼也瞧不着了。

轿夫心急，伸长脖子想再瞧清美人的模样，冷哼声混着一个利落的巴掌落到他脑袋上。

“不开眼的狗东西，眼珠子往哪儿瞟呢？这十二斛珠的货，也是你这种穷死鬼能看的？也不怕折了自个儿的寿！”

一听轿子里的美人值十二斛珠，轿夫倒吸一口凉气，忙缩回脖子，唯唯诺诺不敢吱声。

李管事从鼻孔里哼哼几声，见轿夫们都老实了才收回凶神恶煞的神情，复又抬眼瞧向轿子，随后紧了紧喉咙。

这等绝色，也难怪康王会舍得花十二斛珠赎出来。

可惜美则美矣，有没有那个命熬过今夜还两说。

“王府就要到了，进了府不比在春风阁，姑娘可仔细些，莫在王爷面前失了礼。”

李管事将话头一转，抛出甜头，“姑娘能遇着咱们王爷这样的大善人给你赎了身，这可是旁人想都不敢想的大好事儿，往后只管安心伺候好王爷，其余的吃穿用度短不着你的。”

他没指望轿子里的人回他的话，上京城里的那些姑娘一听要进王府，哪个不是三魂都吓得没了七魄？更别提这轿子里的姑娘原先是那般显赫身份，哪怕如今蒙了难，八成也是个寻死觅活、不愿伺候人的。

李管事正想着，红帐里飘出一道平静的回言：“多谢李管事，我省得。”

这声音似泉水撞石，叮咚作响，却又多了几分湿漉漉的寡淡。

李管事颇感意外，倒是个识时务的姑娘。

他没再多言，继续领着人往前走。

街道喧闹，晃动的轿子吱呀响个不停。

送的护院们跟在后头，耐不住好奇地窃窃私语：“那轿子里的姑娘到底什么来头？康王让李管事亲自来接不说，竟还花十二斛珍珠买下她。”

旁边有知情的接话：“我听说这位美人来头可不小，好像是位侯府嫡女，也就是几个月前，不知家中犯了什么罪，落得个满门流放，这姑娘就被卖到春风阁里当官妓。”

谈话声压低了许多，偶有几声传入了轿子，无非是感叹她“可怜”

、“命苦”

之流。

元鸢端坐在轿中，握住袖中里的簪子，平静得仿佛他们议论的是旁人。

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