身为皇者的尊严，他硬撑着挺直脊背，哪怕他的手在痉挛。

听到贤郡王质问，皇帝冷声道：“你母妃没告诉你么？悼瑞太子的死、皇后的死、你大哥庆郡王的死，哪件没有她插手？”

悼瑞太子是追封，乃是元后所出的嫡子，不足十岁便一病夭折。

皇帝所说的皇后，指的是元后。

庆郡王乃是诸皇子之长，十来年前病逝。

如今皇帝一提，这几人的死亡竟然都不简单。

原本皇家多阴私，尤其是权势争夺，在所难免，可桩桩件件都有惠妃参与，足以可见此人的可怕。

贤郡王愣住，一脸灰败，比此刻皇帝的脸色还难看：“父皇、早就知道？”

若是早知道，为何一直不发作？

皇帝呼吸急促，眼神恍惚，口中轻喃：“皇、皇后，朕愧……”

一句未完，气息已绝。

天色将明未明，宫中传出钟响，一声一声，肃穆悠长，只听钟声敲击的次数，便知发生了何等大事。

这是只有皇帝驾崩才能敲的钟。

京城自昨夜起就已戒严，不时有巡视兵士在街面来回。

京中店铺全都关闭着，百姓们撤下红色，挂上白灯，素服，举国齐哀。

城外各庙堂寺院，也传出钟响，绵绵不绝，足有三万响才停。

这是皇帝驾崩后的规制，历朝历代相传，也是另一种告示天下之意。

穆清彦和闻寂雪在半夜就醒了，他们没有外出，待天亮听到钟声，知晓一切尘埃落定。

宫中具体事宜暂且不好打听，可贤郡王府发生的事却瞒不了。

因着京城戒严，街面上不准走动，家家关门闭户，闻寂雪功夫再好也不能贸然出去，何况，也没那个必要。

宫中丧钟一毕，立刻便有圣旨颁发，城中各处张贴皇榜，乃是皇太子册立文书，并于三日后举行登基大典。

鉴于正在皇帝丧期，国不可一日无主，仪式精简。

与此同时，还张贴了惠妃、贤郡王等谋逆恶行，乃至处置结果。

一般而言，皇帝不杀儿子，哪怕是谋反，也是圈进一辈子。

这回却不同，皇帝亲口断了贤郡王死罪，且不设祭、不入皇陵，于时下而言，乃是极为残酷的处置，唯一略好些的，便是没有被废除皇家姓氏，没被逐出皇族。

所谓的不设祭，是正式祭祀。

如元后、太后等，每到忌日，宫中要准备祭祀，皇亲后妃们都要去祭悼，依身份不同而祭祀不同。

于此相对，也有私祭，私下偷偷祭祀，无人知道还好，若是犯忌讳，很可能被举发。

便如贤郡王这等情况，后人想为他私祭，也得小心翼翼。

另外，此案不仅牵扯到惠妃母族，也有贤郡王妃的母族。

皇帝只提了惠妃母族，也是相较起来，更忌惮罢了。

肃亲王还未举行登基大典，但皇太子身份乃是皇上亲口确定，又有大臣拥护，其他皇子不服也没办法。

宫中一切都在按部就班，肃亲王没有犹豫，打着皇帝旨意的名头，往惠妃处送了白绫，贤郡王处送了毒酒。

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