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“你可真是无耻呀。”莉迪亚迟迟不愿把手交给这个男人。理性告诉她她必须点头，并挽着这个男人，一起下楼，告诉班纳特先生和班纳特太太，浪波恩即将迎来第二桩婚事。但她无法想象，该如何同这样的人过一辈子。无尽的欺骗、争吵、赌博和酒精，或许他老了还会伴有暴力……楼下传来卢卡斯爵士的声音，听说班纳特先生即将和大地主达西先生结亲，他就带着妻女赶在头一个来浪波恩贺喜。莉迪亚听到了属于卢卡斯小姐的声音，她温柔又矜持地祝福伊丽莎白，班纳特太太却高声对她：“卢卡斯小姐，每一个富有的单身汉，都需要一位妻子，等伊丽莎白和达西结婚，我想，我们可以在他的朋友中给你物色一个合适的对象。”莉迪亚可以想见，班纳特太太那炫耀又热心的情况，也可以想象卢卡斯小姐的尴尬。作为麦里屯最高龄的未婚女性，卢卡斯小姐确实值得尴尬，尤其她的缺陷无法掩盖——她既没有简那样的美貌，也没有班纳特的聪慧，更有没有足够的嫁妆。可怕的是，所有人都不会责怪她，只会一次次关心地问她婚姻状况，就像班纳特太太现在做的一样。当下这个社会，大龄未婚就是原罪，和贫穷一样可怕。“亲爱的莉迪亚，你总不希望，成为卢卡斯小姐那样的老姑娘吧？虽然你是麦里屯最漂亮的姑娘，但任何知道你‘那件事’的人都绝不会像我这样不计较的向你求婚。”维克姆也听到了楼下的热闹寒暄。莉迪亚讨厌他那幅卑劣的样子。“我听说你将从达西先生那里得到五千镑的财产，那你为什么还要向我求婚呢？按照我对你的了解，如果有可能的话，我不是你最好的选择。”维克姆也点头表示赞同，他无比遗憾地说道：“如果你进过班纳特先生的书房，就该知道，他的□□不是摆设。”其实，他心中想着，若不是达西先生变得狡猾了，非要他向莉迪亚求婚后才会把五千镑给他，他绝不会如此低声下气。“班纳特先生？他威胁你，如果不同我结婚，就一枪崩了你吗？天哪，我的天哪，你真是我见过的最卑鄙无耻的人，乔治·维克姆。”莉迪亚终于在维克姆面前痛哭起来，是因为班纳特先生那无言的父爱，而不是为维克姆担忧。她总和凯蒂一起猜测，班纳特先生并不爱她们，也不爱班纳特太太。她从未想过，班纳特先生会拿着□□威胁维克姆，他可是个老派的绅士呀。莉迪亚答应了维克姆的求婚。这下子，浪波恩有两桩喜事，立刻冲淡了“那件事”带来的愁云。班纳特太太很快恢复了旧日模样，大声在宾客面前夸耀她这两个体面、富有的女婿。☆、宾利先生对浪波恩庄园发生的事，柯林斯并不知情。即便他知道，也无法作些什么改变。他如今有一件头等大事要烦恼。对于东方贸易的暴利，他早有耳闻，但直到汤姆·威灵顿先生邀请他参与进去之前，直到那艘从孟加拉国运来的巨大海轮进入到伦敦之前，直到亲眼看到那堆积如山的茶叶、烟草、丝绸和羊绒之前，他都在怀疑所谓的暴利有多少水分。但显然，过往的“拮据”生活，限制了他的想象力。柯林斯先生这笔投资一共八千镑，他请汤姆为他采购伦敦商人们最喜爱的东西——就他观察，资本总是具有逐利性的，一样东西卖得好，就会有一大群人捧着金币去投资。偶尔也有因为商人们卖的类同的东西过多，而导致必须折价销售的情况，但来自东方的茶叶、丝绸等等商品都没有这样的顾虑。因为漂洋过海而来的货物稀少而珍贵。如果没有搭上汤姆的便利，柯林斯不会轻易涉足海外贸易。从亚洲、非洲到英国，从商品的原产地到伦敦，这一路绝不会是风平浪静的。孟加拉国国内复杂的政治经济环境、运货海轮船队的选择、海上的风浪和海盗……等等等等，只要其中一个环节出了岔子，就会血本无归。每一年都有很多趋之若鹜的资本家投身海外贸易，也有更多的人因此破产。往往只有少数眼光、实力和运气出众的人，才能在这场巨大的赌博中获胜。啊，没想到我竟然成了一个彻头彻尾的投机者。柯林斯想起了凯瑟琳夫人对维克姆先生的评价，心中感慨。对于商人，上流社会总是蔑称他们为暴发户、投机者，即便他们拥有雄厚的资本，可以买下整个罗辛斯庄园。上帝呀，为什么我的心总不能知足？柯林斯向上帝忏悔。忏悔过后，他请印度金山船队的老板给介绍了信得过的仓库，他们会负责把这些商品运到仓库。如果柯林斯愿意付出一些佣金，他们也可以帮忙寻找有意向的客户。这位印度金山船队的老板巴林爵士，是汤姆的客户，二人多次合作密切，从未出现差错。出于对汤姆的信任，又考虑到身份和教会的事物，柯林斯付出成交价千分之五的佣金，请巴林先生帮忙联系买家。这场成功的投资，让柯林斯有些恍惚，除了给大家讲经、带领大家念祈祷文和向凯瑟琳夫人汇报事情的时候，柯林斯总会想起那成堆的货物，和短期内可以期待的成堆的金币。但他又害怕被人发现，又没有合适的人一起分享，只能按捺住喜悦，表现得一如往常的平静。穷人乍富，就是这样的感觉吧。直到巴林先生在罗辛斯庄园找到他，这样的煎熬才算是结束了。柯林斯找到主教大人请假，他最近外出的频率过高，要不是凯瑟琳夫人因为达西先生的婚事而焦虑，早就注意到柯林斯的不对劲了。“你这次的货物品质很好，我的消息刚放出去，就有许多人来打听。但我想你会需要现钱，而不是所谓的期票？”巴林先生在马车上给柯林斯解释，他们约了一位客户再仓库酒吧会面。“我不大清楚二者的区别，巴林先生，我可是个彻头彻尾的门外汉。”“哈哈，我给忘了，瞧我这记性。我总以为你和威灵顿先生一样，是个老手了。如果你是个风险爱好者，我会建议你选择期票，或者一半现金一半期票。你们可以约定一个时间，等到约定的期间，买家会把商品按照市价兑换给你，但是你得承担价格波动的风险。远东货物一向奇货可居，这方面的影响不大，这样一来，你还可以获得一笔因货物价格上涨带来的利差。听起来不错吧？可惜您是位教士，又是威灵顿先生的朋友，我还是建议你收一笔快钱，稳稳妥妥的拿现金吧。”柯林斯当然会选择现金。他并不是随时随地都能来请假来伦敦的，也没有那么多精力兼顾这件事情。仓库在泰晤士河南岸，这里仓库林立，远处船坞里停满了巨轮、海船，往来的船员、搬运工和租赁的车马十分频繁，衣着华丽的资本家和衣不蔽体的老汉都聚集在这里，没有人觉得惊奇。角落里可以看到一些小酒馆，很多码头工人站在门口，一会就有一群人热闹地跟着一个船工离开了。“他们是在等待做工的消息。这些人没有固定的组织，只能在酒馆碰碰运气。”巴林先生也看到了那群人。印度金山船队都是有固定的合作工人的，那些大海轮都是这样，但这些零散的工人也同样能获得机会，毕竟这里是英国最繁华的港口。巴林先生约定的地方是一个叫破釜的酒吧。他熟悉的跟酒吧的顾客打招呼，仿佛这里的每一个人他都认识。“嘿，伙计，宾利先生他们来了吗？”“早就在里面等着你了。”一个伙计领着巴林先生走进一个小隔间，这里是专门用来谈事情的地方。一个高大漂亮的年轻人以及一位稳重的经纪人正等候在里面，见到巴林先生和柯林斯，他们马上站起来迎接。

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