“天都寨和宁安寨离泾州军营驻扎地并不远,李敏学和宁安寨守将能以一万将士扛住大夏十万兵马十天,居然等不到援兵?愕克善是故意不派援兵吧,还答应和谈,赔偿五十万两,欺上瞒下,是完全损人不利己的勾当……他到底在想什么?”
“没人能知道。原来的愕家军纪律严明,忠于朝廷,愕克善继位的前几年,表现很恭顺,加上大夏十年来没选泾原路为攻袭点,朝廷的注意力主要放在西北其他三路和河东路上面,对泾原路变化的了解减少,倒是忽略了愕克善。”
两人本打算步行回府,夕阳西下,闻到大酒楼里飘出来的香味还有新出的说书戏本,赵白鱼挪不动脚步了。
“你再同我说说西北的事,还有陛下的态度。”
“进去搓一顿?”
“那是没问题的。”
言罢二人欢欢喜喜地踏进酒楼,俨然是忘记府里的老管家准备好了菜肴正翘首以盼等他们回来。
因是常客,这酒楼东家和店小二早便认识他们,经过时总要停下来聊两句。
“见过郡王,见过小赵大人。”酒楼东家说:“小赵大人,最近新推出两样甜品,名为荔枝膏和滴酥,却是供不应求,但瞧着您来,我便做主叫他们单独给您各留一份,您瞧如何?”
赵白鱼笑着回应:“多谢东家,不胜感激。”
酒楼东家:“没的事,优惠老顾客罢了。还是老位置?”
赵白鱼:“老位置。我自个儿走着去,不劳烦您带路。”
酒楼东家:“行呦,您慢走。≈ot;
他们的老位置是靠窗的小隔间,既能看到京都四渠之一的河上风光,又较为幽静,是最好的雅间之一,当然价格上会多收一点。
店小二端着烫温的酒跑下楼,遇到赵白鱼也立即打招呼:“小赵大人,您前两个月判的那桩黄骨奇案可是真有冤魂半夜来告案?”
霍惊堂揣着手乜过来:“子不语怪力乱神,哪儿传出来的冤魂告案?”
“喏,”因是常客,加上有脾气温和的赵白鱼在旁,小郡王也变得平易近人许多,这店小二便没多少畏惧之意,指着堂下说书的先生道:“编出来的本子,听说还写成了话本子,风靡京都府,奇情怪志尤其引人喜欢。”
店小二问的却是两个月前京都府衙门处理的一桩奇案,道是郊外某天一道天雷劈中城西一户员外家的祖坟,员外之子不得不重新迁坟,结果棺材盖摔出,发现里头两具尸骨,其中一具骨头通黄,双手呈推盖之势,显然是活人入棺,生生憋死。
经调查发现其中一具白骨是员外老爷的胞弟,死于非命,黄骨则是员外那传闻于十五年前携款而逃的原配妻子,原来她不是薄情寡义而是被害死在祖坟棺木里。
这女子的亲生儿子、员外之子认为必是冤案,当即告官。
赵白鱼受理此案,费了一番周折才查明真相,原来是员外当年从外地买进一批货,不料路遇山匪,货物被劫持,恰时与其弟争家主之位,如果这事传出去,他便会输给更优秀的胞弟,于是藏下货物被山匪劫掠的消息,转而请求胞弟前去接货,将其击杀于深山老林中。
之后与情投意合的表妹合伙,偷偷在原配身上涂抹一种能让皮肤通体呈黄的染料,骗原配得了黄疸病,因症状相似,原配信以为真,为了不拖累子女便将存放嫁妆的钥匙交给员外,听信员外的话悄悄搬到郊外养病,也不敢让公婆知道。
甫出郊外便被员外击杀,藏进祖坟棺材里,不料这原配只是被击晕并未死亡,发现被埋在棺材里,身边还有小叔子的尸体,绝望中活活被闷死。
死后身上的黄颜料渗透进皮肤里,将骨头染黄,实际对查案没有太大的帮助,但是尸骨通黄有别于常理,便被百姓赋予各种奇幻色彩。
先杀胞弟再除原配的员外回去便对高堂哭诉胞弟和妻子携货款私奔,当日从山匪手里逃过一劫的家仆被收买作证,因家丑不外扬,员外高堂没有报官,致使冤魂枉死十五年,这二人的冤屈方见天日。
那员外之后继承家业,娶了表妹,当然真相大白后都得到应有的惩罚。
因当天晴空万里,骤然一道雷劈下来,好巧不巧劈中员外祖坟,接着是抬棺的绳索忽然断裂,棺材底没摔碎反而滑出棺材盖,在场众人一眼瞧见那具推棺的尸骨,冤情一目了然。
冥冥之中似有天助,处处充满巧合,实是奇情一桩。
连赵白鱼心内都颇为感叹世间有些事确实无法以常理概括,而老百姓向来对冤案奇情非常感兴趣,尤其是赵青天主审的案子,自然津津乐道。
这不,还传出冤魂半夜击鼓鸣冤的段子来了。
赵白鱼啼笑皆非:“没那回事,莫信。”
霍惊堂恐吓:“人不能做亏心事,否则真有可能夜半鬼敲门。”
店小二瑟缩着肩膀,挠挠头心想还好他没做什么伤天害理的事。
霍惊堂揽着赵白鱼的肩膀朝雅间走去,总算没人出来打岔了,继续说西北的事儿。
“西北形势说复杂也复杂,说不复杂也不复杂,官场上倒没甚弯弯绕绕,主要是蕃族、西北五路兵马和夏国三者间的摩擦。五路兵马各自为政,河东离得比较远,彼此间有些小龃龉、小摩擦实属正常,毕竟文无第一武无第二,战场上的兵不少刺头,多数时候不服其他兵也是常事。”
“陕西四路军分别是崔家军,也就是咱们外祖一家,主掌熙河军,镇守熙河路。其次是鄜延军,镇守鄜延路,我带的兵。第三路是环庆路环庆军,原来属于靖王,他死后军队被收编,派郑元灵担任元帅。”
赵白鱼问:“郑国公第三子?”
霍惊堂点头。
赵白鱼疑惑:“陛下不怕郑国公府大权独揽?”
霍惊堂支颐说道:“郑元灵即便到了西北担任元帅也不一定能实打实掌控环庆军,别忘了副将是唐河铁骑的人,还有陛下派过去的陕西安抚使蔡仲升,府邸就在环州,有权插手环庆军调动,他原来是东宫的人,致力于使绊子痛打郑元灵,而郑元灵本来在冀州军混得好好的,贪心不足非要插手西北。现在他原来的位子没了,郑国公府在冀州军的影响力逐年减弱,到了西北,有蔡仲升和他狗咬狗。”
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