“陛下,淑贵妃娘娘薨了。” 皇极殿内,桌案上高高地摞着山堆一般的奏折。奏折中间,突兀地摆着一面西洋进贡来的琉璃镜。明黄龙袍的皇帝叶霁歪坐在案前,怔怔地望着镜中的自己。香炉袅袅升起的白烟里,帝王两边的鬓发早已斑白。 良久,叶霁才轻叹了一声:“淑贵妃,也走了啊。” 总管太监垂手侍立在一旁,战战兢兢,脑袋愈发低垂。他伺候陛下已经二十余年,是陛下身边最得意的贴心人,便是如此,他也丝毫不敢行差踏错一步,唯恐触怒圣颜。 实在是,君威难测。 淑贵妃娘娘肖似真元皇后,乃是陛下最宠爱的妃子,所出六皇子去年还被陛下立为太子。这样一朵温柔美丽的解语花,却在今晨,被陛下秘密派他钦赐了鸩酒。 “皇后的身体还好吗?”叶霁端详着自己鬓间的白发,声音恍惚:“朕,好久没见她啦。” “回陛下,皇后娘娘身体康健,就是雨天肩膀总会疼痛。” “是吗?”叶霁眉头微微皱起,语带怜惜:“朕记得她那是在青州落下的毛病。年轻时候,她就老嚷着肩膀疼,到老了也还是没能治好,难为她了。” 总管太监琢磨着叶霁追忆的语气,又想到淑贵妃刚被处置,许是陛下要重新看中皇后了,便小心搭话:“冷宫多潮湿,皇后娘娘住在里面这么多年,肩膀酸痛也是在所难免。可要奴才派人给皇后娘娘多送些炭火?” 叶霁点头:“皇后畏寒,让人好生照顾她。朕记得库里有件白狐裘,拿给皇后吧。” “奴才这就派人去办。”总管太监应声,心想皇后毕竟还是皇后,中宫又将重新起复。 “不急。”叶霁叫住了他,递过去一道圣旨:“你再派个传旨的人一起过去。” “奴才亲自前去传旨。”总管太监忙说,想要卖皇后一个人情。 “你是朕的贴身大太监,废后这种晦气的圣旨就不让你传了。”叶霁看出对方的小心思,笑着直接点破。对于身边的得力人,他向来是细心维护的。 “啊?废后?”总管太监神情呆滞,一时没反应过来。 “是啊,废后,快去办吧。”叶霁笑着催促。 总管太监木楞...