杨过闻言,眉头皱起,眼中满是疑惑,凝视着阿凡达,开口问道:“我的朋友,难道波斯已无摩尼教的活动踪迹了吗?”
阿凡达缓缓说道:“摩尼教的传承还未断绝,只是历经各方势力的倾轧,如今教众的数量锐减。”
杨过轻轻颔首,说道:“只要摩尼教还有人在,到时寻着这些教众,总能从他们口中,得到教义传承的线索。”
一场丰盛而热闹的晚宴,在众人的欢声笑语中悄然流逝。
杨过夫妇与阿家兄弟围坐在一起,展开了一场深入而详尽的长谈。
夫妇二人从阿家兄弟的口中获取了更为详尽的信息。
原来,在那更为遥远的大食,几百年前兴起了一个新的教派——伊斯兰。
此这教派凭借着独特的教义与强大的组织能力,赢得了当地权贵族的支持,传播的速度异常迅猛,不断向着周边地区扩张蔓延,波斯自然也难以幸免。
在蒙古大军西征之前,那信奉伊斯兰教的阿拔斯王朝统治着波斯的大部分区域。
阿拔斯王朝出于种种缘由,曾多次对摩尼教展开打击与压制,如此漫长的岁月,持续了将近五百年之久,使得摩尼教的生存空间不断被挤压。
前些年,花剌子模王朝重新崛起,夺回了统治的权力,然而对于伊斯兰教的传播并未阻拦,对于摩尼教同样施行诸多的打压,使得摩尼教的处境愈发艰难,日益式微。
摩尼教在这长久的双重打压之下,走向衰落已不可逆转。为了保留传承的教义火种,一部分摩尼教徒沿着古老的商路,向着东方传教。
而如今,蒙古人西征花剌子模,波斯的本地政权瓦解,本就失去本土贵族支持与庇护的摩尼教,信徒的数量越发稀少。
再加上源自摩尼教的“阿萨辛派”,频繁地对各方高层贵族展开刺杀行动,与众多势力结下了仇怨,最终引得蒙古人迁怒摩尼教,展开了血腥的清洗。
至此,摩尼教的高层活动彻底销声匿迹。
翌日,太阳从东方的地平线上升起,商队拔营起寨,向着西方继续前行。
一时间,营地之中人喊马嘶,热闹非凡,一片忙碌的景象。
只见上千头背负着货物的骆驼,缓缓前行;在驼队左右还有上千人的精锐马队随行,护卫着商队的安全。
这浩浩荡荡的场景,与一支小型军队并无二致。
直到此刻,杨过夫妇目睹着这一切,方才明白这阿家兄弟的商队,远赴波斯的底气所在。
商队的行进速度并不似军队那般快速,一路上部落星罗棋布,每当途经城镇时,商队会与当地的贵族展开贸易,换取所需的物资与情报,确保商队能够顺利前行。
就这样,商队行走了三月有余,终于抵达了目的地——大不里士,作为波斯地区的商贸重镇,大不里士城内外都是热闹繁华的景象。
商队携带的大部分商品都会在大不里士进行交易,只有少量来自东方的珍稀物品,才会运往更为遥远的巴格达进行交易。
在这一路的行程之中,随行的杨过夫妇可谓是大开眼界,见识到了各色的风土人情,也听闻了各种异域奇闻。
为了融入当地的生活,他们也入乡随俗,学着当地人的装扮,裹着头巾,地围着面纱,将自己的面容遮挡起来,只露出双眼。
若不是大雕始终相随,以及杨过身后那把玄铁重剑太过引人注目,乍看之下,夫妇二人已与本地土着的装扮毫无差别。
商队在大不里士城外寻得一处开阔地,迅速安营扎寨,等候着各地商人前来交易。
忙碌了许久后,阿凡提得了空闲,瞧见了杨过夫妇这副地道的本地装扮,不禁热情地张开双臂,满脸笑容地开口称赞道:“我亲爱的朋友啊!想不到才短短时日,你们便已学会了入乡随俗!”
杨过面带笑意,问道:“阿凡提,我的朋友。如今已抵达了波斯,只是人生地不熟,不知该去寻谁,来了解当地的情况呢?”
阿凡达略作思考后,说道:“我的朋友,如今这波斯,多是由蒙古人的总督府进行管理。”
“在某些区域,哈里发也拥有着不小的话语权。但若想要了解此地的情况,还是前往蒙古人的总督府打探更为妥当些。”
阿凡提在一旁听着哥哥的话语,频频点头,表示对其观点的认同。
这时,阿丽娜走到小龙女的身旁,轻声说道:“还有负责管理宗教事务的伊玛目,他们掌管当地的宗教,或许也能提供一些信息。”
“伊玛目?”小龙女眨了眨那美丽的眼睛,轻声重复着这个陌生的词汇。
“正是,”阿凡达见状,连忙出声解释道,“这伊斯兰教便是由伊玛目掌管着教中事务,职责与地位,大致与摩尼教的教监、长老相类似。”
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