倾盆大雨下了一夜。
乔念进宫时,天边已是露出了朝霞。
大殿之上,文武百官立于两旁,而皇上就坐在龙椅之上,一双眸子染着怒意,死死盯着乔念。
昨夜,她是作为人质去将明王交换出来的,按照计划,活着回来的应该是明王,而不是她!
乔念心中无比忐忑。
殿上坐着的那个可是一句话就能决定她生死的男人,她如何能不怕?
可,她还是努力维持着表面的镇定,上前行至大殿中央,跪地磕头行礼,“民女乔念,拜见皇上。”
话音落下,好一阵沉默。
乔念保持着额头磕地的姿势,不敢妄动。
大殿内的文武百官也无一人敢说话,便是连呼吸的声音好似都没有了。
所有人都在等待着皇上对乔念的宣判。
却不想,龙椅之上传来的声音竟是出奇的平静,“昨夜到底发生了何事?”
声音低沉,似是在问一件寻常的事。
乔念这才缓缓抬起了头来,看向那抹明黄色的身影。
她看出了皇上脸上的一抹疲态,看到了他平静眸色下翻涌的情绪。
哪怕是帝王,哪怕膝下皇子无数,可明王之死与他而言,到底是丧子之痛,怎么可能会平静呢?
乔念自然不能说出昨夜的真相,文武百官在场,她若说明王像条狗一样乞求山匪,岂不是等同于当众掌掴皇上?
于是,她缓缓说出了来之前便早已想好的说辞。
“昨夜,我被山匪抓至山洞之中,见到明王时,殿下已满身是伤。山匪人多势众,甚至还想要当着明王的面欺辱我,幸得王爷拼死相护,可……王爷却被山匪捅了好几刀。小禄子为给明王报仇,怒杀山匪五人,但另有两名山匪逃脱,小禄子追出去了,至今音讯全无,生死不明……”
但很显然,皇上并不在意小禄子的生死。
他抓到了重点,不复方才强装的平静,颇为激动地冲着乔念问道,“你说,祈儿是怎么死的?”
看着皇上如此反应,乔念心想,她是赌对了。
于是,她将自己的头重新低了下去,重重磕在地上,让自己的声音显出哭腔,“王爷,是为了护我而死!民女有罪,还请皇上责罚!”
可,明王既然是为了护她而死,皇上若是责罚她,岂不是会令明王九泉之下也难以安宁?
大殿上,皇上站了起来,满腔的情绪终于无法抑制,“好!不愧是朕的儿子!”
话音落下,文武百官齐齐跪地,高呼明王英勇,皇上万岁!
这一刻,乔念知道自己至少是保住了自己这条命了。
不知过了多久,朝臣纷纷退去。
便是连皇上的贴身内侍都退下了。
偌大的大殿内,就只剩下了皇上跟乔念。
“把头抬起来。”殿上,那道低沉浑厚的声音如是说道。
乔念深吸了一口气,终于跪直了身子,抬头直视皇上。
方才的哭腔格外浓烈,可此刻乔念的脸上却无半滴眼泪。
皇上显然早有预料,不由得一声冷笑,“朕就知道,你在撒谎!”
乔念努力让自己保持着镇定,“皇上慧眼如炬,民女自然什么都瞒不过皇上,只是方才文武百官在场,民女不敢说真话。”
皇上也知道,真相一定会让他彻底失去脸面,于是,深吸了一口气,这才道,“记住,明王就是为了护你而死。”
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