自盘古开天辟地以来,世界分为四大部洲:东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲。在那东胜神洲的傲来国,有一座花果山,此山乃十洲之祖脉,三岛之来龙,自开清浊而立,鸿蒙判后而成。 花果山山顶有一块仙石,其石有三丈六尺五寸高,有二丈四尺围圆。上有九窍八孔,按九宫八卦。盖自开辟以来,每受天真地秀,日精月华,感之既久,遂有灵通之意。 一日,仙石迸裂,产一石卵,似圆球样大。因见风,化作一个石猴,五官俱备,四肢皆全。那石猴在山中,行走跳跃,食草木,饮涧泉,采山花,觅树果;与狼虫为伴,虎豹为群,獐鹿为友,猕猿为亲;夜宿石崖之下,朝游峰洞之中。真是“山中无甲子,寒尽不知年”。 这石猴天生灵慧,一日与群猴避暑,见一股涧水奔流,众猴都道:“哪一个有本事的,钻进去寻个源头出来,不伤身体者,我等即拜他为王。”石猴应声高叫:“我进去!我进去!”他瞑目蹲身,将身一纵,径跳入瀑布泉中,忽睁睛抬头观看,那里边却无水无波,明明朗朗的一架桥梁。他住了身,定了神,仔细再看,原来是座铁板桥。桥下之水,冲贯于石窍之间,倒挂流出去,遮闭了桥门。 石猴看罢多时,跳过桥中间,左右观看,只见正当中有一石碣。碣上有一行楷书大字,镌着“花果山福地,水帘洞洞天”。石猴喜不自胜,连忙转身往外便走,复瞑目蹲身,跳出水外,打了两个呵呵道:“大造化!大造化!”众猴把他围住,问道:“里面怎么样?水有多深?”石猴道:“没水!没水!原来是一座铁板桥。桥那边是一座天造地设的家当。”众猴听得,个个欢喜。石猴又道:“列位呵,‘人而无信,不知其可。’你们才说有本事进得来,出得去,不伤身体者,就拜他为王。我如今进来又出去,出去又进来,寻了这一个洞天与列位安眠稳睡,各享成家之福,何不拜我为王?”众猴听说,即拱伏无违。一个个序齿排班,朝上礼拜,都称“千岁大王”。自此,石猴高登王位,将“石”字儿隐了,遂称美猴王。 美猴王领一群猿猴、猕猴、马猴等,分派了君臣佐使,朝游花果山,暮宿水帘洞,合契同情,不入飞鸟之丛,不从走兽之类,独自为王,不胜欢乐。然而,岁月悠悠,美猴王忽生忧虑,虽日日欢...